개요
해외여행을 자주 가고 싶지만, 항공권과 숙박비 등 비용이 부담되어 망설이는 경우가 많다. 하지만 신용카드 포인트와 항공 마일리지를 효과적으로 활용하면 상당한 비용을 절약할 수 있다. 많은 사람들이 포인트와 마일리지를 모으기는 하지만, 이를 제대로 활용하지 못하는 경우가 많다. 마일리지를 항공권으로 전환하는 법, 신용카드 포인트를 여행 경비로 사용하는 법, 호텔 및 쇼핑 포인트를 활용하는 방법 등을 잘 알고 있으면 훨씬 경제적인 여행이 가능하다. 이번 글에서는 마일리지와 포인트를 활용한 저비용 해외여행 전략을 자세히 살펴보겠다.
1. 항공 마일리지의 효과적인 적립과 활용
해외여행을 계획할 때 가장 큰 비용 부담이 되는 것은 항공권이다. 하지만 항공사에서 제공하는 마일리지를 적절히 활용하면 무료 항공권을 확보할 수 있으며, 좌석을 업그레이드하는 등 다양한 혜택을 받을 수 있다.
1) 항공 마일리지 적립 방법
마일리지를 적립하는 가장 기본적인 방법은 항공권을 구매하고 실제로 비행을 하는 것이다. 하지만 항공권 구매 외에도 마일리지를 빠르게 쌓을 수 있는 여러 가지 방법이 있다.
- 제휴 신용카드 사용
많은 항공사는 신용카드 회사와 제휴하여 마일리지를 제공하는 카드를 운영하고 있다. 예를 들어 대한항공의 '스카이패스' 신용카드나 아시아나항공의 '아시아나클럽' 카드를 사용하면 일상적인 소비에서도 마일리지를 적립할 수 있다. 해외 결제 시 추가 적립 혜택을 주는 카드도 있기 때문에, 여행을 계획하고 있다면 이런 카드들을 적극적으로 활용하는 것이 좋다. - 호텔 및 렌터카 이용
일부 호텔 체인과 렌터카 업체는 항공사와 제휴하여 마일리지를 적립해 주는 서비스를 제공한다. 예를 들어, 메리어트 호텔에서 숙박하면 대한항공 마일리지를 적립할 수 있는 경우가 있으며, 허츠(Hertz) 렌터카를 이용하면 추가 마일리지를 받을 수 있다. - 제휴 쇼핑몰 이용
항공사와 제휴한 온라인 쇼핑몰에서 상품을 구매하면 일정 비율의 마일리지가 적립되는 경우도 있다. 대한항공, 아시아나항공은 물론 외국 항공사들도 이러한 서비스를 운영하고 있으며, 크고 작은 쇼핑몰에서 마일리지를 제공하므로 이를 잘 활용하면 마일리지를 모으는 데 도움이 된다.
2) 항공 마일리지 활용법
마일리지를 모았다면 이제 이를 효율적으로 사용하는 방법을 알아야 한다.
- 무료 항공권으로 전환
마일리지는 가장 기본적으로 항공권 구매에 사용할 수 있다. 하지만 노선과 좌석 상황에 따라 필요한 마일리지 양이 다를 수 있으므로, 미리 계획을 세우는 것이 중요하다. 일반적으로 단거리 국제선(예: 한국-일본, 한국-중국)에서는 15,000~20,000 마일이면 왕복 항공권을 확보할 수 있는 경우가 많다. - 좌석 업그레이드
마일리지를 사용하여 이코노미석을 비즈니스석으로 업그레이드하는 것도 좋은 방법이다. 특히 장거리 노선을 이용할 때 마일리지를 사용하여 업그레이드하면 더욱 편안한 여행이 가능하다. - 제휴 항공사 활용
대한항공과 아시아나항공 같은 국내 항공사는 각각 '스카이팀'과 '스타얼라이언스'라는 글로벌 항공사 연합에 소속되어 있다. 이를 활용하면 외국 항공사에서도 마일리지를 사용할 수 있으며, 여행 경로를 보다 유연하게 계획할 수 있다.
2. 신용카드 포인트를 여행 비용으로 활용하는 방법
해외여행을 할 때 신용카드를 사용하면 다양한 혜택을 받을 수 있다. 특히 신용카드 포인트를 적절히 활용하면 항공권뿐만 아니라 숙박비, 렌터카 비용까지 절약할 수 있다.
1) 신용카드 포인트 적립 방법
신용카드를 사용하면 일정 비율의 포인트가 적립된다. 하지만 카드를 적절히 선택하면 포인트를 더욱 빠르게 모을 수 있다.
- 여행 특화 신용카드 사용
항공사와 제휴된 카드 외에도, 여행 특화 신용카드를 선택하면 해외 결제 시 포인트가 두 배 이상 적립되는 경우가 있다. 대표적으로 현대카드의 '트래블카드', 삼성카드의 '마일리지 플러스' 등이 있다. - 공항 면세점 및 해외 가맹점 추가 적립 혜택
일부 카드는 해외에서 사용하면 추가 포인트를 제공한다. 예를 들어, 해외 면세점에서 결제할 경우 2배 이상의 포인트가 적립되는 경우가 많다.
2) 신용카드 포인트 활용법
적립된 포인트는 다양한 방법으로 사용할 수 있다.
- 항공권 구매
카드 포인트를 일정 비율로 마일리지로 전환하여 항공권을 구매할 수 있다. 예를 들어, 1만 포인트를 1,000마일로 변환하는 방식이다. - 호텔 숙박비 결제
일부 카드사는 포인트를 사용하여 호텔 비용을 결제할 수 있도록 하고 있다. 예를 들어, 신한카드의 '더 베스트 여행카드'는 특정 호텔에서 포인트로 숙박비를 지불할 수 있는 혜택을 제공한다. - 공항 라운지 이용
여행 중 장시간 대기를 해야 할 경우 공항 라운지를 이용하면 편리하다. 일부 신용카드는 공항 라운지를 무료로 이용할 수 있는 혜택을 제공하며, 포인트로 라운지 이용권을 구매할 수도 있다.
3. 호텔 및 쇼핑 포인트 활용하기
해외여행 시 숙박비를 절약하는 것도 중요한 요소이다. 호텔 멤버십 포인트를 활용하면 무료 숙박을 받을 수도 있으며, 쇼핑 포인트를 활용하여 여행 경비를 줄일 수도 있다.
- 호텔 체인 멤버십 가입
글로벌 호텔 체인(메리어트, 힐튼, IHG 등)의 멤버십에 가입하면 숙박할 때마다 포인트가 적립되며, 이를 이용해 무료 숙박을 받을 수 있다. - 장기 숙박 프로모션 활용
일부 호텔은 3박 이상 숙박 시 추가 포인트를 제공하는 프로모션을 진행한다. 이를 활용하면 향후 여행 경비를 절감할 수 있다.
결론: 마일리지와 포인트를 적극적으로 활용하면 저비용 해외여행이 가능하다
마일리지와 포인트는 단순히 적립하는 것보다, 이를 효율적으로 사용하는 것이 더욱 중요하다. 항공 마일리지를 모으면 무료 항공권을 받을 수 있으며, 신용카드 포인트를 활용하면 항공권뿐만 아니라 숙박비, 렌터카 비용도 절감할 수 있다. 이러한 방법들을 전략적으로 활용하면 비용 부담 없이 해외여행을 즐길 수 있다. 계획적으로 포인트와 마일리지를 모으고 사용하여 보다 스마트한 여행을 실현해 보자.